Por: MC. Mary Carmen Baltazar Reyes¹, Dra. Lea Aurora Cupul Uicab²

1. Instituto Nacional de Salud Pública, Dirección de Salud Ambiental
2. Instituto Nacional de Salud Pública, Dirección de Salud Reproductiva

Los recibos de papel térmico, tan comunes en la vida diaria, pueden ser una fuente importante de exposición a sustancias químicas que alteran las hormonas, como el bisfenol A (BPA), según advierten Frankowski et al. (2020). En este artículo explicamos por qué este riesgo suele pasar desapercibido, qué implicaciones tiene para la salud —especialmente en mujeres en edad reproductiva— y qué acciones sencillas pueden ayudar a reducir la exposición en la vida cotidiana.

Un riesgo cotidiano que pasa desapercibido

Cada vez que recibimos un comprobante de compra, estamos en contacto con papel térmico que puede contener bisfenol A (BPA), una sustancia química utilizada para revelar la impresión.

Es importante saber que el BPA es un disruptor endocrino, lo que significa que puede interferir con el funcionamiento normal de las hormonas, incluso en concentraciones muy bajas. Aunque suele asociarse con plásticos, una de las fuentes menos visibles —pero frecuentes— es justamente el papel térmico de recibos, boletos o comprobantes de cajeros automáticos.

¿Cómo entra al cuerpo?

Aunque el BPA puede ingresar al organismo por distintas vías, la principal ruta de exposición a través de los recibos de compra es la absorción dérmica. Este proceso de absorción se intensifica significativamente debido a diversos factores ambientales y de manipulación:

• Humedad: La presencia de sudor facilita el contacto químico.
• Uso de productos tópicos: La aplicación previa de cremas o geles favorece la penetración de la sustancia a través de la piel.
• Frecuencia de manipulación: El contacto constante y prolongado aumenta el riesgo.

Debido a lo anterior, las personas que trabajan en cajas registradoras o quienes manipulan recibos de forma habitual presentan niveles de exposición más elevados. Esto subraya la importancia de implementar medidas preventivas para reducir este contacto, tanto en entornos laborales como en la vida cotidiana. (3)

¿Por qué es especialmente importante en mujeres en edad reproductiva?

La evidencia científica ha asociado la exposición al BPA con alteraciones en el sistema hormonal que pueden afectar:

• La función ovárica y la fertilidad
• El desarrollo del embarazo
• La función placentaria

Además, el BPA puede atravesar la placenta, lo que implica posibles efectos en el desarrollo fetal, incluyendo alteraciones metabólicas y neurológicas durante la infancia.

Esto convierte a las mujeres en edad reproductiva —y a su descendencia— en un grupo particularmente vulnerable. (2,11)

Recomendaciones para una vida libre de BPA

Pequeños ajustes en tus hábitos cotidianos pueden reducir significativamente tu exposición a este disruptor endocrino. Consulta nuestro gráfico guía y ten en cuenta estas prácticas:

En tu rutina diaria:

• Opta por lo digital: Solicita siempre recibos electrónicos y evita aceptar comprobantes físicos innecesarios.
• Limita el contacto: No guardes recibos en tu cartera ni los almacenes junto a tus alimentos o productos de higiene personal.
• Digitaliza la información: Toma una fotografía del comprobante si necesitas conservarlo y desecha el papel térmico de inmediato.
• Higiene estratégica: Lávate las manos tras manipular recibos, especialmente antes de ingerir cualquier alimento.
• Evita el gel antibacterial: No lo utilices inmediatamente después de tocar un recibo, ya que los alcoholes y compuestos del gel pueden potenciar la absorción cutánea del BPA.
• Protege a los más pequeños: Evita que niñas y niños jueguen con este tipo de papel, ya que son más vulnerables a sus efectos hormonales.

Protección en el entorno laboral y acción colectiva

Dado que el personal de cajas y atención al cliente presenta niveles de exposición significativamente más altos debido a la frecuencia de contacto, la adopción de medidas preventivas no es solo una elección individual, sino una necesidad de salud ocupacional.

Protocolos de seguridad para tu jornada laboral: (3)

• Barreras de protección: Siempre que sea posible, utiliza guantes de nitrilo o vinilo al manipular grandes volúmenes de papel térmico, evitando el contacto directo con la piel.
• Higiene activa: Establece pausas para el lavado de manos con agua y jabón, evitando el uso de geles antibacteriales durante la jornada, ya que estos pueden incrementar la permeabilidad dérmica al BPA.
• Conciencia compartida: Infórmate y comparte esta evidencia con tus compañeros; la visibilidad del riesgo es el primer paso para mejorar las condiciones de trabajo.
• Abogacía por el cambio: Promueve en tu lugar de trabajo la transición hacia proveedores que utilicen papel térmico libre de fenoles (BPA y BPS).

Hacia un entorno libre de disruptores:

La protección real frente al BPA requiere escalar desde lo individual hacia lo colectivo y estructural:

• Digitalización masiva: Fomentar que los establecimientos comerciales adopten sistemas de facturación digital como estándar operativo.
• Regulación y política pública: Impulsar normativas locales y nacionales que limiten el uso de bisfenoles en el papel térmico, alineándose con las regulaciones más estrictas observadas en otras regiones. (1)
• Innovación comercial: Incentivar la adopción de alternativas seguras y no tóxicas en toda la cadena de suministro minorista.

¡Recuerda esto!

La exposición al bisfenol A (BPA) a través de recibos es un ejemplo de cómo riesgos ambientales pueden formar parte de la vida cotidiana sin ser evidentes.

Reducir este contacto no requiere grandes cambios, pero sí mayor conciencia. En el caso de las mujeres en edad reproductiva, estas acciones pueden contribuir a proteger tanto su salud como la de futuras generaciones.

---

Referencias:

1. Frankowski, R., Zgoła-Grześkowiak, A., Grześkowiak, T., & Sójka, K. (2020). The presence of bisphenol A in the thermal paper in the face of changing European regulations: A comparative global research. Environmental Pollution, 265(Pt A), 114879. doi:10.1016/j.envpol.2020.114879
2. Rochester, J. R. (2013). Bisphenol A and human health: A review of the literature. Reproductive Toxicology, 42, 132–155. doi:10.1016/j.reprotox.2013.08.008
3. Bernier, M. R., & Vandenberg, L. N. (2017). Handling of thermal paper: Implications for dermal exposure to bisphenol A and its alternatives. PLOS ONE, 12(6), e0178449. doi:10.1371/journal.pone.0178449
4. Konieczna, A., Rutkowska, A., & Rachoń, D. (2015). Health risk of exposure to Bisphenol A (BPA). Roczniki Państwowego Zakładu Higieny, 66(1), 5–11.
5. Soto, A. M., Brisken, C., Schaeberle, C., & Sonnenschein, C. (2013). Does cancer start in the womb? Altered mammary gland development and predisposition to breast cancer due to in utero exposure to endocrine disruptors. Journal of Mammary Gland Biology and Neoplasia, 18(2), 199–208. doi:10.1007/s10911-013-9293-5
6. Cimmino, I., Fiory, F., Perruolo, G., Miele, C., Beguinot, F., Formisano, P., & Oriente, F. (2020). Potential mechanisms of bisphenol A (BPA) contributing to human disease. International Journal of Molecular Sciences, 21(16), 5761. doi:10.3390/ijms21165761
7. Alonso-Magdalena, P., Quesada, I., & Nadal, Á. (2015). Prenatal exposure to BPA and offspring outcomes: The diabesogenic behavior of BPA. Dose-Response, 13(2), 1559325815590395. doi:10.1177/1559325815590395
8. Sonavane, M., & Gassman, N. R. (2019). Bisphenol A co-exposure effects: A key factor in understanding BPA's complex mechanism and health outcomes. Critical Reviews in Toxicology, 49(5), 371–386. doi:10.1080/10408444.2019.1621263
9. Uldbjerg, C. S., Leader, J., Minguez-Alarcon, L., Chagnon, O., Dadd, R., Ford, J., Fleury, E., Williams, P., Juul, A., Bellinger, D. C., Calafat, A. M., Hauser, R., & Braun, J. M. (2024). Associations of maternal and paternal preconception and maternal pregnancy urinary phthalate biomarker and bisphenol A concentrations with offspring autistic behaviors: The PEACE study. Environmental Research, 263(Pt 3), 120253. doi:10.1016/j.envres.2024.120253
10. Ehrlich, S., Williams, P. L., Missmer, S. A., Flaws, J. A., Ye, X., Calafat, A. M., Petrozza, J. C., Wright, D., & Hauser, R. (2012). Urinary bisphenol A concentrations and early reproductive health outcomes among women undergoing IVF. Human Reproduction, 27(12), 3583–3592. doi:10.1093/humrep/des328
11. Feng, J., Mazari, M. E., Yasmin, S., Riaz, A., Uddin, J., Hussain, A. I., Masood, F. Z., Zhong, J., & Kamal, G. M. (2026). Impact of bisphenol A exposure on fetal brain development and neurological health: A review. Environmental Science: Advances, 5, 43–58.