Por: Martha Silvia González Gómez¹

1. Licenciada en Nutrición, Universidad Veracruzana

El cáncer de mama es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad por cáncer en mujeres a nivel mundial y representa un importante problema de salud pública. Dentro de sus distintos subtipos, el cáncer de mama triple negativo (CMTN) destaca por su comportamiento particularmente agresivo y por los retos que plantea tanto en el diagnóstico como en el tratamiento.

A diferencia de otros tipos de cáncer de mama, el CMTN carece de tres receptores clave —estrógeno, progesterona y HER2— que suelen ser blanco de terapias dirigidas. Esta característica limita las opciones terapéuticas disponibles y contribuye a un pronóstico menos favorable, especialmente cuando el diagnóstico ocurre en etapas avanzadas. Comprender qué es el CMTN, por qué representa un desafío y cuáles son las líneas actuales de investigación resulta fundamental para promover la detección temprana, reducir desigualdades en salud e impulsar el acceso a tratamientos innovadores.

Este artículo tiene un enfoque de divulgación en salud pública: busca explicar de manera clara y accesible un tema complejo, con base en información científica actualizada, sin pretender sustituir una revisión clínica especializada.(2)

¿Qué hace diferente al cáncer de mama triple negativo?

Para entender el CMTN, puede utilizarse una metáfora sencilla. Imaginemos que una célula cancerígena es como un automóvil que puede acelerar gracias a distintos “pedales”. En muchos tipos de cáncer de mama, esos pedales corresponden a receptores hormonales o proteicos:

• Receptor de estrógeno (ER)
• Receptor de progesterona (PR)
• Receptor de factor de crecimiento epidérmico humano 2 (HER2).

Cuando el tumor tiene uno o más de estos receptores, es posible colocar “frenos” específicos —terapias dirigidas— que ayudan a detener su crecimiento. En el CMTN, estos pedales no están presentes. Esto significa que los tratamientos hormonales o anti-HER2 no son efectivos y que el tumor puede crecer y diseminarse utilizando otras vías biológicas.

Esta ausencia de blancos terapéuticos explica en gran medida por qué el CMTN suele asociarse con una evolución más rápida y con mayores dificultades para su control clínico.(3)

¿Por qué se considera un subtipo más agresivo?

El cáncer de mama triple negativo representa aproximadamente entre 15 y 25 % de los casos de cáncer de mama, tanto a nivel global como en América Latina. Sin embargo, su impacto es desproporcionado debido a varias características:

• crecimiento acelerado;
• mayor probabilidad de diseminación a otros órganos;
• riesgo de recaída temprana tras el tratamiento inicial.
• asociación con alteraciones genéticas, como mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2.

La sobrevida de las personas con CMTN depende en gran medida de la etapa en la que se realiza el diagnóstico. Cuando la enfermedad se detecta de forma temprana, las posibilidades de control son mayores; en cambio, los casos diagnosticados en etapas avanzadas o con metástasis presentan un pronóstico menos favorable. Esta realidad subraya la importancia de la detección oportuna y del acceso equitativo a servicios de salud.

Opciones actuales de tratamiento

El tratamiento del CMTN no es uniforme y depende de la etapa clínica de la enfermedad, así como de las características individuales de cada paciente. De manera general, las estrategias terapéuticas pueden incluir:

• Cirugía, ya sea conservadora (lumpectomía) o mastectomía, cuando el tumor está localizado.
• Quimioterapia, que sigue siendo una de las principales herramientas terapéuticas.
• Radioterapia, como complemento en determinados casos.
• Terapias dirigida, indicadas en subgrupos específicos de pacientes, por ejemplo, aquellas con mutaciones genéticas particulares.
• Inmunoterapia, incorporada en años recientes para ciertos perfiles clínicos, generalmente en combinación con quimioterapia.

Aunque algunos tumores responden inicialmente al tratamiento, en muchos casos la respuesta no se mantiene a largo plazo. Por ello, la investigación científica continúa explorando nuevas estrategias que permitan mejorar la eficacia terapéutica y reducir los efectos adversos.(5)

Líneas de investigación prometedoras

1. Nanotecnología aplicada a la salud
   La nanotecnología ha abierto nuevas posibilidades en el tratamiento del cáncer. Mediante el uso de nanopartículas y nanocarreadores, es posible transportar fármacos directamente hacia las células tumorales, aumentando su efectividad y disminuyendo el daño a tejidos sanos. Estos sistemas, invisibles al ojo humano por su tamaño microscópico, permiten una liberación más precisa y controlada de los medicamentos.
2. Terapias dirigidas a alteraciones genéticas específica
   Algunos tratamientos recientes se enfocan en bloquear mecanismos que las células cancerígenas utilizan para reparar su ADN. Un ejemplo son los inhibidores de PARP, utilizados principalmente en pacientes con mutaciones en los genes BRCA1 o BRCA2, que han mostrado resultados alentadores en ciertos grupos.
3. Inmunoterapia
   La inmunoterapia busca activar o reforzar la respuesta del sistema inmunológico contra el cáncer. Medicamentos como los inhibidores de puntos de control inmunitario han demostrado beneficios en un subgrupo de pacientes con CMTN, especialmente cuando se combinan con quimioterapia.
4. Combinación de tratamiento
   Diversos estudios sugieren que la combinación de estrategias —como quimioterapia junto con inmunoterapia o con sistemas nanotecnológicos— puede generar respuestas más eficaces que el uso de un solo tratamiento, abriendo nuevas oportunidades terapéuticas.

Relevancia del CMTN como problema de salud pública

Hablar del cáncer de mama triple negativo no es solo un ejercicio informativo. Desde una perspectiva de salud pública, la difusión de información clara y accesible contribuye a:

• Fomentar la detección temprana.
• Reducir estigmas y desinformación.
• Visibilizar desigualdades en el acceso al diagnóstico y tratamiento.
• Impulsar el interés por la investigación biomédica y la innovación.

En países como México, donde persisten brechas en el acceso a servicios de salud especializados, la educación en salud es una herramienta clave para mejorar los desenlaces clínicos y sociales.

Recuerda esto

El cáncer de mama triple negativo representa uno de los mayores retos actuales en oncología y salud pública debido a su agresividad y a las limitadas opciones terapéuticas tradicionales. No obstante, los avances en genética, inmunoterapia y nanotecnología ofrecen un panorama de esperanza.

Fortalecer la detección temprana, promover el acceso equitativo a tratamientos y comunicar la ciencia de manera clara son pasos indispensables para enfrentar este desafío. Informar también es una forma de cuidar la salud y de construir respuestas colectivas frente a una enfermedad compleja.

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Referencias

1. Garduño-Alanis A, Ángeles-Llerenas A, Sánchez-Zamorano LM, Flores-Luna L, Flores-Aldana M, Torres-Mejía G. Sugar-Sweetened Beverages Consumption and Breast Cancer in Premenopausal and Postmenopausal Women. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention. AACR; 2024;33(2):325–32.
2. Caglevic C, Anabalón J, Soza C, Milla E, Gaete F, Carrasco AM, et al. Triple-negative breast cancer: the reality in Chile and in Latin America. Ecancermedicalscience. Cancer Global Foundation; 2019 Jan 22;13.
3. Almansour NM. Triple-negative breast cancer: a brief review about epidemiology, risk factors, signaling pathways, treatment and role of artificial intelligence. Front Mol Biosci. Frontiers Media SA; 2022;9:836417.
4. Duran WAM, Tarantino P. Presente y futuro del cáncer de seno HER2 positivo y triple negativo. Medicina (B Aires). 2023;45(4):734–53.
5. Luque G, Walbaum B, Camus M, Domínguez F, Merino T, Acevedo F, et al. Cáncer de mama triple negativo: terapias sistémicas actuales y experiencia local. Rev Cir (Mex). SciELO Chile; 2021;73(2):188–96.
6. Giordano A, Provenza AC, Reverchon G, Baldino L, Reverchon E. Lipid-based nanocarriers: Bridging diagnosis and cancer therapy. Pharmaceutics. MDPI; 2024;16(9):1158.
7. Chaudhuri A, Kumar DN, Shaik RA, Eid BG, Abdel-Naim AB, Md S, et al. Lipid-based nanoparticles as a pivotal delivery approach in triple negative breast cancer (TNBC) therapy. Int J Mol Sci. MDPI; 2022;23(17):10068.
8. Fajardo-Lucero PA, Mateo-Terán NK, Ganchozo-Peralta DF, Tapia-Angamarca JV, Guañuna-Loachamin MGG, Rivadeneira-Zambrano MI, et al. Relación de los genes supresores de tumores y los oncogenes en el desarrollo del Cáncer. Brazilian Journal of Health Review. 2023;6(3):12501–19.